Dan Henderson

[Kemal]

Dan Henderson verloor onlangs een split decision van Rashad Evans. Hoewel dat geen schande is , zeker niet op 43-jarige leeftijd, voel je wel hierdoor aan dat zijn kansen op MMA goud nu wel erg slinken. Tijd om alvast even terug te blikken.

Dan Henderson werd in 1970 geboren in California. Al vroeg werd duidelijk dat hij een begaafd Greco-Roman worstelaar was. Op 17 jarige leeftijd was hij al lid van het Victor Valley High School worstelteam, die toen state champs waren. Henderson werd zo succesvol dat hij in 1993 meedeed in de NCAA kampioenschappen en zelfs met de Olympische Zomerspelen meedeed van 1992 en 1996.



Henderson was (en is) een meer dan verdienstelijk worstelaar

Tot zover het pre-MMA tijdperk van Henderson. In 1997 besloot Henderson te beginnen met MMA. Dat deed hij tijdens de Brazil Open, wat eigenlijk een heayweight toernooi was. Hier won hij van Crezio de Souza en Eric Smith (Wie? inderdaad). Geen wereldtoppers, maar hij had zijn eerste stappen gezet in een carrière die nu gerust gezien mag worden als groots.

Op grond van zijn performance in deze partijen kreeg hij een uitnodiging van de UFC. UFC 17 was het event waar hij eerst Allan Goes (toen zeker als gevaarlijk gezien) en toen Carlos Newton versloeg. Hiermee won hij zijn tweede toernooi en zijn eerste UFC toernooi.

Dit zouden echter voorlopig zijn laatste UFC gevechten zijn. Hierna trad hij aan in RINGS, waar hij ook bleef doorgaan met winnen. Hij nam (weer) deel aan een heavyweight toernooi en liet zich van zijn beste kant zien. Hij versloeg "onze" Gilbert Yvel, toekomstig PRIDE en UFC icoon Antonio Rodrigo Nogueira en ook submission ace en de onlangs gepensioneerde Renato Sobral. Hiermee won hij zijn derde toernooi en mocht hij zichzelf "King of Kings" noemen.
Hierna kwam hij uit in PRIDE, waar hij grootste deel van zijn carrière zou doorbrengen. Hij vocht hier tegen de beste van de besten, gewichtsklassen maakten hem niet veel uit. Hij zou in principe uitkomen in de middleweight klasse (tot 93 kg) van PRIDE maar zou ook uitkomen als welterweight (tot 84 kg) en heavyweight. Zo nam hij het op tegen Wanderlei Silva (1 keer verloren, 1 keer gewonnen), Renzo Gracie, Murilo Rua, nogmaals Antonio Rodrigo Nogueira, Murilo Bustamante, Antonio Rogerio Nogueira en vele, vele anderen. In zijn PRIDE-periode zou hij zijn naam maken en ook zijn bijnamen verdienen, de een wat flatteuzer ("Dangerous Dan") dan de andere ("Decision Dan"). Hier kwamen ook zijn talenten en karaktereigenschappen die we nu van hem kennen, naar voren: de wil om het tegen iedereen op te nemen, in combinatie met zijn granieten kin en explosieve rechterhand.


Wanderlei Silva was een van de vele slachtoffers
van Hendo tijdens zijn PRIDE-periode

Aan het eind van de rit mocht hij zichzelf zowel middleweight als welterweight champion van PRIDE noemen, en dit nog wel tegelijkertijd. Deze titels won hij van respectievelijk Wanderlei Silva en Murilo Bustamante. Niemand anders (vooralsnog) die hem dit kunstje na zou doen.

In 2007 ging hij terug naar de UFC nadat PRIDE was overgenomen door Zuffa.

Bij zijn rentree in de UFC werd hij direct voor de leeuwen geworpen. Zijn eerste titel werd op het spel gezet tegen toenmalig LHW king, Quinton Jackson. In een gevecht welke 2 kanten op kon, legde hij het af tegen "Rampage". Hij controleerde echter wel de eerste rondes. Daarna kreeg hij het verre van makkelijker en "mocht" hij het op gaan nemen tegen de allerbeste MMA vechter aller tijden, Anderson Silva. Vooraf werden Hendo goede kansen toegedicht en hij deed het in de eerste ronde ook goed, (won deze zelfs) maar Silva won uiteindelijk in de tweede ronde op submission en hiermee was zijn PRIDE welterweight titel ook verleden tijd.



Geen schande om van deze man te verliezen

Henderson is echter niet iemand die zich uit het veld laat slaan en ging vrolijk door. Overwinningen op Rousimar Palhares, voormalig middleweight champ Rich Franklin en een verwoestende KO op Michael Bisping volgden in de middleweight divisie van de UFC. Hierna liep zijn UFC contract af en Henderson besloot in Strikeforce zijn geluk te beproeven.

Dit ging aanvankelijk niet van een leien dakje en een, ogenschijnlijk vooral met cardio worstelende Henderson verloor van Jake Shields. Geluiden gingen op over zijn leeftijd en motivatie; hij zou het niet meer hebben. Dat wees hij echter van de hand in partijen die zouden volgen: hij sloeg Renato "Babalu" Sobral KO, versloeg LHW kampioen Rafael "Feijao" Cavalcante op TKO en zijn befaamde rechterhand, de H-bomb, velde zelfs PRIDE legende en waarschijnlijk de beste heavyweight ever, Fedor Emelianenko.

Strikeforce werd vervolgens overgenomen door de UFC en hiermee kwam "Hendo" weer terug op het oude nest. Zijn derde dienstverband binnen de UFC begon weer voorspoedig; hij versloeg Mauricio "Shogun" Rua in een bloedstollend, 5 ronden lang durend gevecht.

Henderson mocht het vervolgens op gaan nemen tegen LHW champ Jon Jones, in wat velen beschouwden als Hendo zijn laatste kans op een titel. Zijn leeftijd werd namelijk steeds hoger, en het is niet iedereen gegeven om net als Randy Couture te zijn. Een blessure gooide echter roet in het eten en dit feest ging niet door.

Een eliminator partij (soort van) tegen Lyoto Machida volgde en bij een overwinning voor Hendo was het vrijwel zeker dat hij alsnog tegen Jon Jones zou kunnen aantreden. Stylistisch gezien was Lyoto Machida echter een nachtmerrie voor Henderson: een beweeglijke countervechter die aanzienlijk jonger is tegen een toch wat statischere vechter die op zijn kansen loert (en meestal ook pakt). Hendo verloor dan ook de decision en de titel leek voorgoed buiten bereik.

Nu is daar dan onlangs de split decision loss tegen Rashad Evans bijgekomen. Hendo heeft zich vaker terug in de title picture gevochten en met zijn overwinningen op meerdere legendes van de MMA sport heeft hij geweldige prestaties neergezet. Hij is echter 43 en zijn "window of opportunity" is zo goed als gesloten.

Zijn uitstekende Greco-Roman worstelen, granieten kin en poeier van een rechterhand hebben hem uiteindelijk tot grootste prestaties doen komen en een fan favorite van hem gemaakt (we zullen zijn periode als "Decision Dan" echter ook niet vergeten). Hij kan als een van de weinigen zeggen dat hij Fedor Emelianenko heeft verslagen (en dat terwijl hij van nature veel lichter is) en hij kan als enige zeggen dat hij twee titels in twee verschillende gewichtsklassen tegelijkertijd in handen heeft gehad. Daarnaast is hij in al zijn gevechten nog nooit KO of TKO geslagen; een uitzonderlijk prestatie.

Zijn carrière is nog niet voorbij, maar hij kan nu al terugblikken op een legendarische en voor weinigen weggelegde MMA carrière. Ongeacht of hij nog ooit voor een titel mag aantreden zal hij herinnerd worden als een van de grootsten.


Dat gezegd hebbende; hij is op dit moment natuurlijk nog niet met pensioen. Hoe zien jullie het vervolg vazijn carrière? Superfights of toch nog een gooi naar een titel?


Deze zal hij misschien nooit meer om kunnen doen..
what's next voor Hendo?

Tekst door: MMAcentral.nl is een Nederlandse MMA site. Naast het laatste nieuws gaat MMAcentral.nl ook dieper in op de geschiedenis van de sport, de organisaties die erbij komen kijken, de vechtstijlen die gehanteerd worden en nog veel meer. Kortom ook een stuk achtergrond informatie die wat dieper gaat, om zo de kennis van en over MMA te verspreiden. Check het laatste MMA nieuws en achtergronden op MMAcentral.nl!

[YoMarK]

Dat gezegd hebbende; hij is op dit moment natuurlijk nog niet met pensioen. Hoe zien jullie het vervolg vazijn carrière? Superfights of toch nog een gooi naar een titel?

Zolang hij nog bepaald niet kansloos is tegen toppers in de divisie is alles mogelijk.
Wat wel een ander probleempje is voor Dan: 5 ronden is te lang voor hem. In ronde 3 tegen Evans was het beste er echt wel vanaf.

[mmacentral]

Dat klopt zeker idd. Dat zag je tegen shogun ook al. (bij shogun zelf ook trouwens)

[remco pardoel]

Silva is niet echt de goat
Hij is wel een van best 5

Voor de rest een leuk stukje

[mmacentral]

Thanks Remco! Wie zou jij als goat voor nu aanwijzen?

[kruikenstad goes bjj]

zwaar respect voor hendo,partij tegen shogun is imo buitencategorie wat een match!!

[Wheelie]

Silva is niet echt de goat

IMO wel

Dit is toch een fantastische lijst http://www.sherdog.com/fighter/Anderson-Silva-1356
Al 16 partijen op rij ongeslagen in de UFC

[remco pardoel]

Fedor is GOAT
Silva is ok.. laat m tegen Jones of Cain knokken en winnen en dan verdient hij een plek hoger in de rangorde

[Minotauro]

Fedor is GOAT
Silva is ok.. laat m tegen Jones of Cain knokken en winnen en dan verdient hij een plek hoger in de rangorde

Helemaal mee eens. Fedor is sowieso the GOAT, zonder twijfel.

[mmacentral]

Agree to disagree dan remco. Ik vind wel dat fedor meer een reputatie van onaantastbaarheid had. Maar zelfs zonder zijn losses zou ik anderson hoger inschalen. Ik schat het relatieve niveau van tegenstanders toch hoger in dan fedor zijn tegenstanders. Dan kijk ik ook niet eens naar de freak show partijen tegen hong man choi en zuluzinho etc

[mario the count]

Fedor is GOAT
Silva is ok.. laat m tegen Jones of Cain knokken en winnen en dan verdient hij een plek hoger in de rangorde

Tegen jones zou nog wel kunnen op catch weight maar tegen cain? Voor mij is Fedor ook de goat maar silva komt op een goede tweede plaats.

[Diz]

Mooi artikel! Heb je er nog meer in de planning staan?

[XanaduNL]

Hendo is uiteraard niet de goat, maar hij heeft IMO wel het meest indrukwekkende mma-record, qua namen.

[mmacentral]

Mooi artikel! Heb je er nog meer in de planning staan?

Zeker! Tijdje terug heb ik er een over Frank Mir gedaan, daar werden genoeg suggesties gedaan voor vervolgartikelen. Gaan er dus zeker meer komen!

[Minotauro]

Top artikel. Ik wil eventueel wel helpen met het schrijven van artikelen! Heb er wellicht ook de diplomas en het hart voor

[mmacentral]

Top artikel. Ik wil eventueel wel helpen met het schrijven van artikelen! Heb er wellicht ook de diplomas en het hart voor

Cool Minotauro, en thx! (zie je bericht nu pas btw) Dat zal ik in gedachten houden